Comme beaucoup d'autres composantes de la prise en charge thérapeutique, la prise en charge nutritionnelle (prévention et traitement de la dénutrition) varie selon la phase de traitement de la maladie cancéreuse :
- phase de traitement actif, avec un objectif prioritaire de guérison,
- phase de traitement palliatif, avec un objectif prioritaire de soulagement des symptômes.